Treść książki

Przejdź do opcji czytnikaPrzejdź do nawigacjiPrzejdź do informacjiPrzejdź do stopki
utrzymywaniemtradycyjnychwzorcówpanowaniaiopieraliswojeroszcze-
nianatradycjiireligii.Wielkieimperiaicywilizacjemogłyistnieć,zdaniem
Eisenstadta,jedyniedopóty,dopókiudawałosięichwładcomutrzymaćrów-
nowagęmiędzyelementamitradycyjnymiatendencjamidodziałaniaopie-
rającegosięnaelementachnietradycyjnych.
Każdadatajesttylkosymbolem.Upadekcywilizacji,jakiegośpaństwato
niejestproces,którysięwiążeściślezjednymtylkowydarzeniem.Takich
dat-symboliupadkuzachodniegocesarstwarzymskiego,oboktradycyjnie
uznanego476r.,przyjmowanowiele,m.in.:313r.-uznaniechrześcijaństwa
przezKonstantynaWielkiego,330r.-przeniesieniestolicydoKonstantyno-
pola,395r.-podziałcesarstwarzymskiegoprzezcesarzaTeodozjuszana
wschodnieizachodnie,565r.-śmierćJustynianaWielkiego,800r.-koro-
nacjacesarzaKarolaWielkiego,1453r.-upadekBizancjum,anawetrok
1806r.-złożeniekoronycesarskiejprzezcesarzaniemieckiegoFranciszkaI.
Jakiebyłyprzyczynyupadku?Próbyodpowiedzizostałypodjęteprzez
humanistówwiekuodrodzenia,alejużwówczasstanowiłydyskusyjnypro-
blem.Przyczynszukanobardziejwutraciesiłpolitycznychimoralnychniż
wskutkachnajazdówobcychludów.WprawdziewXVw.włoskibadaczFla-
vioBiondowyraźniepodkreślił,żeupadeknastąpiłnaskuteknajazdówger-
mańskich,jednaktezatadoXVIIIw.nieuzyskałapopularności.Innipisa-
rzepolityczni,np.NiccolòMachiavelli(1469-1527),widzieliprzyczyny
wustrojuwewnętrznym.Pisarzepolitycznioświeceniaudzielaliodpowiedzi
zgodniezduchemepoki,np.CharlesL.Montesquieu(1689-1755)widziałje
wprzerościewpływuwojska,luksusowymżyciusferrządzącychiwreszcie
wchrześcijaństwie.Jeszczesilniejchrześcijaństwojakoprzyczynęupadku
podkreślałVoltaire(1694-1778).
OdXVIIIw.przyczynyupadkuzachodniegocesarstwarzymskiegostano-
wiłyjedenznajbardziejdyskutowanychproblemówwhistoriografii.Zapo-
czątkowałjeangielskiuczony,badaczzXVIIIw.EdwardGibbon,autormo-
numentalnego,siedmiotomowegodziełaTheHistoryoftheDeclineandFallof
theRomanEmpire
3
.Uważaon,żeupadekbyłnaturalnąinieuniknionąkonse-
kwencjąnieumiarkowanejwielkości(Holbrzymiabudowlarunęłapodwła-
snymciężarem”).Zalążkiupadkurodziłysięwrazzrozwojemekspansji
terytorialnej.Nastąpiłoosłabieniesiłduchowych,zwłaszczaodczasuzmie-
szaniasięRzymianzmieszkańcamiprowincjiiprzybyłymirównieżzze-
wnątrzHbarbarzyńcami”.Jednymzczynnikówrozkładuimperiumbyłareli-
giachrześcijańska.Kościółbowiemprzywłaszczyłsobiewładzępolityczną
kosztempaństwa,jakinterpretujewywodyGibbonaJosephVogt
4
.
3
E.Gibbon,TheHistoryofDeclineandFalloftheRomanEmpire,London1776-1788,
nowewyd.red.J.G.Bury,t.I-VII,London1900.Wprzekładzienajęzykpolskiukazałysię
tylkodwatomypt.ZmierzchCesarstwaRzymskiego,t.I,tłum.S.Kryński,Warszawa1968;
t.II,tłum.Z.Kierszys,Warszawa1968.
4
J.Vogt,UpadekRzymu,tłum.A.Łukaszewicz,Warszawa1993,s.14in.
30